张英泽表示膝关节骨性关节炎是一种退行性关节病，多发于老年人。既往研究通常认为该病是关节软骨磨损导致，但为什么老年人的关节软骨更容易发生磨损？原因不甚明了。日前，中国工程院院士、河北医科大学第三医院院长张英泽团队关于膝关节骨性关节炎治疗的研究取得新进展。该研究发现，人体骨骼的差异性沉降（俗称“不均匀沉降”）是导致整个肢体或躯干骨骼畸形的重要原因之一，这种畸形对软组织结构造成影响，从而引发不同部位的肢体功能障碍。
据了解，膝关节骨性关节炎的初期表现为膝关节疼痛、肿胀，上下台阶时膝关节疼痛加重等，严重者出现“O”型腿等关节畸形，影响行走，可能导致患肢残疾，是影响老年人膝关节功能最常见的疾病。张英泽院士指出，特别是65岁以上人群中，约46%患有不同程度的骨性关节炎。为何老年人易患该病？张英泽院士 带领团队经系统的解剖学、影像学、生物力学和临床研究，在膝关节骨性关节炎的病因和微创治疗方面，近日取得破解性进展。
张英泽院士在骨科研究中引入力学原理，提出了骨骼的“差异性沉降”理论，从骨骼的受力原理上阐明了膝关节骨性关节炎的病因。其团队的研究揭示了骨质疏松引发的人体骨骼不均匀沉降在退行性关节病变发生和发展中的重要作用。
“差异性沉降”也称“不均匀沉降”，是物体受到重力影响而发生的一种力学现象，在自然界普遍存在。例如，路面偶尔会出现的塌陷，房屋像一侧倾倒等，都是“不均匀沉降”现象。
张英泽院士解释，人体骨骼由于受到重力影响，也会出现“不均匀沉降”。当人体骨骼出现骨质疏松，疏松的部分就可能会在体重压力之下出现“微骨折”，当这些“微骨折”日积月累，就会造成骨骼塌陷、下沉，关节变形等病变。
据张英泽院士介绍，这种现象在脊柱、胫骨近端最为显著和典型。胫骨平台内侧承受人体的负重的2/3，外侧平台承重1/3，而且外侧平台由几乎不发生骨质疏松的腓骨支撑。因此，当内侧平台骨骼骨质疏松并发生不均匀沉降，高度下降，低于外侧平台，压力分布更加不均衡，进一步加重了磨损，从而诱发膝关节骨性关节炎。
在明确了膝关节骨性关节炎的发病原因和过程后，张英泽院士团队提出采用腓骨近端截骨手术和胫骨近端截骨联合平衡可吸收垫片植入手术，微创治疗该疾病。目前，该治疗方案已在河北医科大学第三医院、中国人民解放军总医院、上海长征医院、大连医科大学附属第一医院等医院开展了前瞻性研究并在临床大量应用，取得良好的疗效。