随着万物复苏,空气温润,温度穿过土层为微生物发酵增添能量,也为口子窖的香韵奠定了基础。在口子酿酒车间里,弥漫着粮食的自然之味,我们透过这些看到了口子窖的自然本真。
口子窖的兼香,不仅来自严选原粮的天然馈赠,还有匠心制曲的人为坚守、崇本守道的精心酿造、真藏实窖的时间洗礼——每一步工艺,都指向最终的自然兼香。
以粮食为基,造自然兼香之风骨
每种香型的白酒都蕴含无限滋味。不同香型的白酒虽然口感各异,但实际上酒体中98%的成分大致相似,而那的2%中包含的风味物质,造就了酒体的香型差异——所谓“曲定酒型”,酒曲是决定这2%差异的灵魂所在。
口子窖采用了独家传承的菊花红心曲,首创的超高温曲以及高温曲,多曲并用成就自然兼香。
菊花红心曲俗称“枕头伏曲”,大小就像一个四四方方的枕头,曲块剖面的中心一点红心清晰可见,外围两道棕色圈纹,远观似菊花。采用科学配比制作,辅以“前缓、中挺、后缓落”的技艺,以及“拉皮”、“上垛挤潮”等制法,确保曲块均匀,给微生物们提供良好的生态环境。菊花红心曲是一种中温曲,作为口子窖兼香的灵魂所在,它确保了“香”,活跃的微生物带来了馥郁,大麦小麦确保了粮食的香,豌豆的氮源则让甜香更突出。
超高温曲俗称“香曲”。当夏季的小麦完成后熟,表皮压成薄片,麦芯磨成细粉,加入前一年生产的含菌种类和数量较多的金黄色曲母,口子窖打破传统制曲“沸点”,将曲温升至65摄氏度以上。经过3到6个月的入库储存,形成具有浓厚的焦、糊复合香味的成熟曲块,超高温曲是口子窖香味层次中酱香风味的来源。
口子窖在古法传承的基础上,通过不断地摸索和实践,不断完善工艺技术参数。在酿酒生产中,菊花红心曲、超高温曲、高温曲根据不同的甑次、排次按不同的比例混合搭配使用,产品既传承了口子酒原有特点,又增加呈香呈味物质,使酒体更加醇和丰满、诸香协调。
以窖藏为底,铸自然兼香之风致
如果说多曲并用成就了兼香风骨,那长期贮存就确保了兼香的品性。
“三步循环贮存法”是口子窖酒成熟的秘诀,新酒蒸出后根据等级不同,将醇甜、窖底香、芳香三种原型酒分别贮存。先贮存在地上露天不锈钢大罐,自然老熟一年,使酒体内分子间进行初步缔合;再转储于地下酒窖,进行多年窖藏,能使酒中的各种成分充分融合,排杂增香,达到一定的年限。品评勾调后,再转入露天酒罐贮存,自然老熟一年,保持酒质稳定。
经过口子窖”三步循环贮存法“长期储存后,酒体内各种物质之间,以及酒中微量成分相互间的平衡达到最佳状态,各种香气特征均衡、协调。通过贮存陈酿的过程,可以有效保存许多高沸点香味物质,排除低沸点物质,除去新酒的不愉快气味,减少辛辣味。随着贮存时间的延长,酒色逐渐微黄,变得醇香典雅,口味绵柔、醇厚,回味悠长。
经年窖藏,守足年岁。只有经过完整的“三步循环贮存法”窖藏的酒,才能成为真正拥有“真藏实窖”之称的口子窖。
以标准为局,成自然兼香之风味
如果用文字去描述口子窖的自然兼香,兼三香、具五味最为精准。香是“浓头酱尾中间清”,具备“浓香则折其锋锐,酱香则发其蕴藉,清香则取其从容”的独特风味,而五味则是融合了“酱香、浓香、清香、芝麻香、豌豆香”五种复合的味道。这是口子窖的兼香内涵,也是作为兼香型白酒代表的底气。
自然兼香是口子窖所追求的理想状态,好的状态决定了酒体的丰满醇香,口子窖遵循古法酿造技艺,将独家传承的多粮酿造、多粮制曲、多曲并用,与时光窖藏结合,得到自然兼香之味,一酒多香,层次丰富,优雅饱满,让爱酒人士享受来自自然的礼物。