空间、时间、资源、竞争这四个维度，涵盖了生存所需要面对的所有问题，回归自然，从生态中学习，是梅高在对生态演进的洞察与30多年的商业实战中积累的独特方法，经过不断的修正改进，总结归纳出洞察市场规律的特有方法论——“四维生态论”。

在商业生态中，空间可以解度为行业容量、增长速度、消费需求结构、人口总量等一些变量，时间指行业周期、消费者需求趋势、社会文化特征、政策导向等一切随时间而发生变化的因素，资源指的是专利、渠道、媒体、设备等企业生存需要摄取的要素，竞争是结果也是常态，由于消费者的需求是动态变化的，每个企业需要从竞争中去满足更多消费者的未被满足的需求，所以市场占有率、市场集中度、竞争格局、行业供需关系、领导者案例等体现了竞争的状态。

 

对于消费品企业来说，产品创新就是大战略。通常企业家脑海里都会有若干个潜在的产品创新领域会成为战略发展方向，而现实的选择是纠结的也是残酷的，往往差之毫厘错之千里，通过对四维生态论对各个潜在的方向做深入研究，可以核算出每个潜在方向的投入以及产出：

投入：人工、生产设备、原材料的成本、入驻新渠道的费用、特定品类传播的费效比等创新产品相关的投入需求;

产出：创新产品的现有渠道资源、市场容量、品类增长速度、消费者的影响力等可量化的产出。

基于不同行业、不同品类的现实和规律，最终得出各个潜在方向的投入产出比，确立能够得出最优投入产出比的领域，最终规划适合企业进入或者持续深耕的领域，制定全面的战略系统。

例如，梅高为五芳斋系统规划产品创新战略时，核心需要解决五芳斋粽子大王的增长困境，如何可以基于粽子大王勾勒一条新的增长曲线，既不迷失自己，又能最小化变革的阵痛。梅高通过四维生态论的方法，全面评估糯米相关食品的市场争现状及系统梳理消费者对五芳斋的认知，从而发现虽然粽子和米制品也是潜在的战略发展方向之一，但是唯有糯米制品是未被发现的千亿级别的蓝海市场，远大于增长放缓的粽子品类(百亿级别)，不仅完全匹配原有核心产品渠道并且可以较低的成本进入新兴渠道，同时有效、低成本的延展消费者对于五芳斋的认知边界。基于此，最终确立了投入产出比最优的糯米制品行业成为五芳斋的创新产品战略方向，提出了糯+战略，并以此为导向，全面调整了品牌结构，提高其他糯米制品的占比，实现产品联想从粽子到糯米食品的转化。

 

此外，四维生态论也为八大产品创新系统的其他核心工程提供理性的基础和判断的依据，比如在产品探索系统中，需要通过精准的消费者及竞争洞察从而在无数未被开发的新品种中，寻找到最具潜力的产品群，通过四维生态论对候选产品做系统的投入产出比分析，判断出最具潜力的明星产品的创新机会;又如在产品结构系统中，通过系统输出行业标杆品类的产品结构以对标企业的结构现状，通过四维生态论对产品结构中各版块种类的投入产出比分析，获得利润的合理性的判断，最终可规划出企业产品结构的优化策略以获得盈利水平的提高。

四维生态论，是产品创新系统的基石，为产品创新的大方向奠定了有效路径的基础，也为企业增长引领了最优化的方向。